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    自七月初况苑将杜若截住,两人厮磨过一会后,月余都没有见过面,况苑这阵子心中也是不太得意,但转眼一看施少连,更是一局死棋,闷哼了一声,而后问施少连:“我和杜若的事,她也知道,是你说的?”

    施少连摇头:“你信不过我?”又道,“我能看出来,她未必看不出来,张家婚事那时候,舍妹和杜若也很要好。”

    “我又替你修了那条密道。”况苑叹,“二小姐那天拦住我,话里话外说我们两人狼狈为奸,沆瀣一气,这话倒是不错,我的把柄都在你们兄妹手里,二小姐怕是恨我恨得咬牙,往后你们施家,我怕也是不能去了。”

    他看着施少连:“施兄的手段,也是激进了些,哪有女子会喜欢这样的,她若知道方玉和金陵都是你下的饵料,怕是……”

    哪有女子会喜欢一个名不正言不顺,拆散自己亲事,设着陷阱让人往下跳的男子,这未免也太可怕了。

    男女情事,重要的还是两情相悦。

    但甜酿未必猜不出来,那一盏茶不就露馅了么。

    施少连十指交叉,盯着面前琥珀色的茶水,似乎是胸有成竹,淡声道:“只要留住人,就总有机会。”

    他未必有十足的控制欲,但只有这样才觉得心安。

    况苑看着他眉眼间的阴郁,想起自己说的那句话,这兄妹俩,都有病,一个极力控制,一个极力扭转,都用足了十成的精力在制衡对方。

    现下他有改观,是施少连有病,施家二小姐这个现状,施家眼下这局面,都是施少连一手造就的。

    这种人要是专心浸yín在生意场或官场上,是个什么模样。

    施少连还有应酬,坐片刻就走,况苑唤住他:“那蓝家,好歹跟我家沾亲,你到底要如何处置,家中弟媳现在怀着胎,切莫误伤我家。”

    “还不到处置的时候……”他飘然远去。

    蓝可俊不在,施少连在外有也有应酬,这日跟着一众狐朋酒友去的是戏院里听戏喝酒。

    没料想旁侧擦肩而过一个抱琵琶的翠衣女子,起初未曾在意,那女子却止住步伐,定住不动。

    他眼风扫过,觉得微微有些眼熟,而后才认出是她,和以前已大不一样,花钿绣袄,很是华艳,但也转瞬就把人忘在脑后。

    如今看来,两人容貌气质迥然各异,那时怎么会觉得有点相像?

    也没必要多想这个问题,如今他已得了正主,这种浮花浪蕊,他也不放在眼里。

    酒茶糖果子吃到傍晚才散席,沾了满身的酒气,再回施家,正巧又在门首遇见了方玉。

    这是喜哥儿下课,方玉往自己家中去看母亲小妹。

    施少连是昨日才回来的,今天一早才回来,还没来得及见这个未来的妹婿。

    他虽然不再念书,但也知道想要走得长远,还需官府一张护身符,左右避不过去,对于这送上门的方玉。

    很不错。

    人也很聪明,特别是掬月阁闹出来的一桩婚事。

    “方兄。”施少连笑吟朝吟揖手,又弓身道了句,“如今不该叫方兄,倒该喊一声大哥。”

    方玉略年长他一点,上前托住他,连声道:“使不得,使不得,大哥儿抬举某了。”

    “都是一家人了。”

    方玉和云绮的婚事定在九月末,这不过短短些时日,他就做了施少连的妹婿,方玉心头也不知是个什么滋味,昨日施家内院闹得风雨飘摇,他也不知自己是侥幸还是郁闷。

    “方大哥要回家去么?”施少连道,“昨日刚到家,尚不得空,过两日弟去携礼去贵府拜见老夫人。”

    方家赁的寒舍,屋舍狭窄,方玉怎好让施少连上门拜访,只得道:“我带着母亲和舍妹来给老夫人请好。”

    施少连和他自然有话要说,一时也不往家去,两人进了内院见曦园。

    哪想云绮就在见曦园内等施少连,正等的不麻烦时候,见施少连拂着花叶进来,站起来大声抱怨了句:“你怎么现在才回来,我等你好久了。”

    又猛然见施少连身旁还有一人,定睛一看,脸上瞬时非染了一丝红,立马闭上了嘴。

    她这阵和方玉偶有见面,两人此前并不熟悉,乍然凑在一起,成了未来的夫婿,除去吵架拌嘴,正儿八经的话实在说不上几句。

    偏偏方玉又很沉稳正经,云绮有时候在他旁边,偷眼看着他,一颗浮躁的心也能慢慢沉下来。

    这人穷是穷了些,身上的衣裳半新不旧,但总是干净整洁,显然是仔细熨过的。人真不坏,脾气也好,最要紧的是,她在他身边,心里不会那么难受,毕竟,他选了她呀。

    云绮就像埋在灰烬的一串爆竹,敏感又暴躁,只要有一丝火花,就能炸起来,那火花,可能是桂姨娘暗暗落在她身上的一点掐捏,一句低声抱怨,是家里人夸奖甜酿的一句话,是施少连对着甜酿比对着她更多的笑意。

    这么多年,她日子并不好过。原先家里只有大哥哥和她两个孩子时,她是唯一的女孩,大家都喜欢她。特别是爹爹,对大哥哥严格寡笑,但转身就对她宠溺非常,但在王妙娘领着甜酿进门时,一切都变了。

    施少连见云绮埋着头,鞋尖蹭着地面,有些小女儿姿态,朝着方玉笑:“舍妹顽皮,性子又娇纵,让方大哥见笑了。”

    又指着云绮:“你瞧瞧她这副模样,对着我伶牙俐齿,一看见方兄,连话都说不出来了。”

    方玉也弯了弯唇角,朝着云绮行礼:“三小姐。”

    云绮面上有些讪讪的,也微微回了个礼数,就往紫苏身后钻。

    两个男人进了侧室说话,施少连叮嘱云绮和紫苏在外头好好坐着玩闹,两边只隔了一扇屏风,云绮能清楚听见他们闲谈。

    施少连说的是两家婚事,方、施两家结亲,如今施少连又归家,自然要多走动走动,施老夫人这几日心绪又不佳,故而施少连邀请方老夫人带着方家小妹,来施家坐坐,多陪着说话。

    言下之意,也是请方家夫人来施家小住两日,热闹热闹,顺带看看新宅子,施老夫人为云绮挑的新宅离施家不算远,以后两家离得近,就算方玉外出考试或者游学,家里头也相互有个照应。

    另外成婚之后,方玉不便再在施家当个西席先生,新婚燕尔之外,也要留些时间给他准备乡试,结交同窗师长。

    方玉听施少连说这番话,心头也明白,施少连这是将他家老小都关照上了,他就算不想受施家的恩惠,如今这婚事塞到怀里,也就是和施家绑为一体。

    就是不晓得当初掬月阁那杯莫名其妙不见的茶水,到底是施家哪个人放的,阴差阳错还是有意为之。